Fiori di Catalpa Ovata: I tesori nascosti della natura

La Catalpa ovata è un albero deciduo della famiglia delle Bignoniaceae. Può raggiungere i 15 metri di altezza. L'albero presenta una chioma ovale o ellittica e una corteccia di colore marrone o grigio-giallastro.

La Catalpa ovata presenta una forma eretta con una chioma ampia, foglie grandi e dense, ed è ornata da fiori gialli per tutta la primavera e l'estate. In autunno e in inverno, l'albero produce frutti pendenti, che lo rendono una specie visivamente attraente.

Può servire come albero da ombra o per la cura del paesaggio in generale. Le foglie giovani sono commestibili e la corteccia, i frutti, il legno e le foglie possono essere utilizzati a scopo medicinale. Il legno può essere utilizzato anche per i mobili.

I. Caratteristiche morfologiche

La catalpa, appartenente alla famiglia delle Bignoniaceae e al genere Catalpa, è un albero a foglie caduche che raggiunge in genere i 6 metri di altezza, ma può arrivare a 15 metri.

L'albero ha una chioma a forma di ombrello, un tronco dritto e liscio di colore grigio scuro o grigio-marrone e rami giovani scarsamente ricoperti di peli morbidi.

L'albero produce infiorescenze coniche terminali lunghe 10-18 cm, con steli leggermente pelosi e lunghi 12-28 cm. I peduncoli dei fiori sono lunghi 3-8 mm e scarsamente pelosi. Il calice è sferico e presenta una spaccatura a due labbra lunga 6-8 mm.

Il calice è biforcato, con lobi ovali larghi e appuntiti all'apice. La corolla è campanulata, di colore giallo pallido e lunga circa 2 cm.

Ha una forma a due labbra, con il labbro superiore diviso in due, lungo circa 5 mm, e il labbro inferiore diviso in tre, con il lobo centrale lungo circa 9 mm e i lobi laterali lunghi circa 6 mm.

I bordi sono ondulati e il tubo presenta due strisce gialle e macchie viola scuro, con una lunghezza di circa 2,5 cm e un diametro di 2 cm.

Il frutto è una capsula lineare, pendente, di colore marrone scuro, lunga 20-30 cm e spessa 5-7 mm, che non cade in inverno.

Le foglie sono opposte o quasi opposte, talvolta disposte a spirale, ampiamente ovate, lunghe circa 25 cm, affusolate all'apice, cuoriformi alla base, con margini interi o leggermente ondulati, spesso con tre lobi poco profondi.

Sia la superficie superiore che quella inferiore della lamina fogliare sono ruvide, leggermente pelose o quasi, con 4-6 paia di venature laterali e 5-7 venature palmate alla base. Il picciolo della foglia è lungo 6-18 cm.

I semi sono lunghi e ovali, densamente ricoperti da lunghi peli morbidi alle due estremità, lunghi circa 3 cm, larghi 3 mm e leggermente rialzati sul retro. Gli stami fertili sono due, con filamenti inseriti nel tubo della corolla, e le antere sono biforcute.

Sono presenti tre stami degenerati. L'ovario è superiore e a forma di bastoncino. Lo stilo è filamentoso, con uno stigma biforcato. Il periodo di fioritura va da giugno a luglio, mentre il periodo di fruttificazione va da agosto a ottobre.

II. Ambiente di crescita

La catalpa è adattabile e preferisce condizioni calde, ma può anche sopportare il freddo. Si sviluppa al meglio in terreni profondi, umidi e fertili. È sensibile alla siccità e preferisce ambienti ricchi di sostanze nutritive. Ha una forte resistenza all'inquinamento e cresce rapidamente. Può essere coltivata in terreni marginali.

È originaria di altitudini comprese tra 500 e 2500 metri, in valli di bassa montagna con terreni umidi. Le specie selvatiche non sono più visibili e sono comunemente coltivate vicino ai villaggi e lungo i bordi delle strade.

III. Crescita e riproduzione

La propagazione avviene spesso tramite innesto.