Lagerstroemia speciosa : dévoiler la beauté du myrte de la Reine

Le Lagerstroemia speciosa est un membre de la famille des Lythraceae et du genre Lagerstroemia. Ce grand arbre à feuilles caduques peut atteindre 82 pieds de haut ; son écorce est grise et lisse. Les rameaux sont cylindriques, glabres ou peu couverts de poils pailleux.

Les feuilles sont coriaces, de forme largement ovale à elliptique ou rarement lancéolée, notamment grandes, émoussées ou brièvement pointues à l'extrémité, avec une base large en forme de coin ou arrondie, et glabres sur les deux surfaces.

Le fruit est une capsule, sphérique ou oblongue-elliptique, gris brunâtre, contenant de nombreuses graines. Le myrte de la Reine fleurit de mai à juillet et porte des fruits d'octobre à novembre.

Il est couramment cultivé dans les jardins pour sa beauté ornementale ; son bois est dur, résistant à la pourriture, d'une teinte rouge vif, fréquemment utilisé pour les meubles, les bateaux, les ponts, les poteaux électriques, les traverses de chemin de fer et dans la construction, et il est également apprécié sous l'eau, avec une importance économique comparable à celle du buis ; son écorce et ses feuilles sont utilisées comme laxatifs ; les graines ont des propriétés anesthésiques ; et ses racines, qui contiennent des tannins, sont utilisées comme astringents.

I. Caractéristiques morphologiques

Le myrte de la Reine est un grand arbre, pouvant atteindre 82 pieds de haut, à l'écorce lisse et grise. Les rameaux sont cylindriques et dépourvus de poils ou légèrement pailleux.

Les feuilles sont substantielles, coriaces, allant de largement ovales à elliptiques ou plus rarement lancéolées, de 4 à 10 pouces de long et de 2,4 à 4,7 pouces de large, avec une pointe émoussée ou courte, une base large en forme de coin ou ronde, et glabres sur les deux surfaces.

Les nervures sont paires de 9 à 17 de chaque côté, arquées et reliées au bord de la feuille ; les pédoncules sont robustes, de 0,24 à 0,59 pouces de long.

Les fleurs sont rouge pâle ou pourpre, d'un diamètre d'environ 2 pouces, avec des panicules terminales de 6 à 10 pouces de long, atteignant parfois jusqu'à 18 pouces ; les pédicelles sont de 0,4 à 0,6 pouces de long, l'axe floral, les pédicelles et l'extérieur des sépales étant tous recouverts d'un tomentum jaune-brun dense et pailleux ; les sépales ont 12 côtes, pailleux, d'environ 0.5 pouces de long, six parties, avec des segments triangulaires réfléchis et glabres à l'intérieur, avec des appendices ressemblant à des écailles ; les pétales sont au nombre de six, presque ronds à oblongs-elliptiques en forme d'œuf inversé, 1 à 1,4 pouces de long, presque non ridés, avec des griffes courtes, environ 0,2 pouces de long ; il y a de nombreuses étamines, environ 100-200 ; l'ovaire est sphérique, avec 4-6 compartiments, glabre, et le style est de 0,8 à 1,2 pouces de long.

Le fruit est une capsule, sphérique à oblongue-elliptique, de 0,8 à 1,5 pouces de long, d'environ 0,8 pouces de diamètre, gris brunâtre, qui se divise en six parties ; les graines sont nombreuses, de 0,4 à 0,6 pouces de long.

La période de floraison s'étend de mai à juillet et la période de fructification d'octobre à novembre.

II. Environnement de croissance

Le myrte de Crape de la Reine prospère dans des conditions chaudes et humides, préfère la lumière du soleil mais tolère une ombre légère, et pousse mieux dans des sols calcaires.

III. Aire de répartition

Il est distribué au Sri Lanka, en Inde, en Malaisie, au Viêt Nam et aux Philippines.

IV. Valeur primaire

Valeur médicinale

L'écorce et les feuilles du myrte de Crape peuvent être utilisées comme laxatif ; ses graines ont des propriétés anesthésiques ; et ses racines contiennent des tanins, qui peuvent être utilisés comme astringents.

Pharmacologie : Les observations de divers extraits de plantes sur l'absorption du glucose par les cellules de carcinome d'ascite d'Ehrlich ont permis d'identifier le myrte de Crape comme l'une des plantes qui favorisent l'absorption.

Deux composés triterpénoïdes, l'acide corosolique et l'acide maslinique, ont été isolés à partir de cette plante. L'acide corosolique, en particulier, améliore le transport du glucose et présente donc une activité hypoglycémique.

Parties utilisées : Les racines et les fleurs sont utilisées à des fins médicinales.

Récolte et transformation : Les racines sont récoltées en automne et en hiver, lavées, coupées en tranches et séchées. Les feuilles sont récoltées en été et en automne et séchées.

Fonctions : Utilisé pour soigner les plaies, détoxifier, refroidir le sang et arrêter les hémorragies ; les racines sont utilisées pour soigner les escarres et les gonflements ; l'écorce et les feuilles sont utilisées comme laxatif ; les graines ont des effets anesthésiants.

Les feuilles de myrte de Crape ont des activités hypoglycémiques, antioxydantes et antifongiques, l'activité principale étant hypoglycémique.

Usage externe : Appliquer la quantité appropriée directement sur la peau ; ou appliquer la forme en poudre ; ou utiliser la décoction pour le lavage. Elle a des activités hypoglycémiques, antioxydantes et antifongiques, la principale étant la réduction du taux de sucre dans le sang.

Principaux usages thérapeutiques : Utilisé pour les escarboucles et les gonflements. En usage externe : appliquer la quantité appropriée directement sur la peau ; ou utiliser la forme en poudre.

Composants chimiques : Dix composés ont été isolés de la fraction d'éther de pétrole des feuilles de myrte de Crape par chromatographie sur gel de silice et colonne Sephadex LH-20.

Ces composés sont : ① acide ursolique, ② acide corosolique, ③ acide alphitolique, ④ acide asiatique, ⑤ β-sitostérol, ⑥ dotriacontanol, ⑦ daucostérol, ⑧ acétate de taraxastérol, ⑨ acétate de β-sitostérol et ⑩ (2α,3β)-urs-12-ène-2,3,28-triol.

Valeur utilitaire

Régulièrement utilisé dans l'ameublement, les bateaux, les ponts, les poteaux électriques, les traverses de chemin de fer et la construction, ce bois est considéré comme économiquement comparable au palissandre ; il est également utilisé comme bois sous-marin.

Valeur ornementale

La plante est appréciée pour ses fleurs d'une beauté saisissante et d'une grande longévité. Elle convient à la plantation dans divers types de jardins et d'espaces verts. Elle est également utilisée pour la végétalisation des rues et comme plante en pot pour son attrait esthétique.

Les fleurs sont grandes et belles, couramment cultivées dans les jardins pour leur valeur ornementale ; le bois est dur, très résistant à la pourriture, et a un aspect rougeâtre et lustré.