Gardenia angkorensis Pitard : L'énigmatique fleur cambodgienne se dévoile

Le Gardenia angkorensis Pitard, plante de la famille des Rubiacées, se trouve au Cambodge, notamment sur les pentes des collines ou dans les forêts le long des ruisseaux ou des arbustes. Il s'agit d'une variété relativement rare.

La fleur s'épanouit individuellement au sommet des branches latérales, ne présentant pas ou presque pas de pédoncule floral. Le tube du calice est conique, strié, mesure 7 à 8 millimètres et présente un léger duvet, tandis que le bord du calice est tubulaire, avec une fente en six parties au sommet. Le pistil et le stigmate s'étendent sur 1 centimètre, le pistil étant robuste.

I. Croissance et répartition

La plante pousse sur les pentes des collines ou dans les forêts le long des ruisseaux ou des arbustes, et n'est pas communément observée. On la trouve au Cambodge.

II. Forme et caractéristiques

Cet arbuste atteint une hauteur de 1 à 3 mètres. Les rameaux sont cylindriques, glabres et deviennent blanc grisâtre lorsqu'ils sont séchés. Les feuilles sont petites, presque coriaces, et sont généralement regroupées au sommet des rameaux.

Elles sont ovales ou en forme de cuillère et mesurent entre 1,5 et 4 centimètres de long et 1 à 2,5 centimètres de large. Les pétioles des feuilles mesurent entre 1 et 4 millimètres. Les stipules membraneuses mesurent 2 à 3 millimètres de long, avec un sommet émoussé ou légèrement pointu.

La fleur s'épanouit individuellement au sommet des branches latérales, sans pédoncule ou presque. Le tube du calice est conique, strié, mesure 7-8 millimètres et est légèrement duveteux. Le bord du calice est tubulaire, avec une fente en six parties au sommet.

Le tube de la corolle est long de 1,3 à 1,5 centimètre, s'élargit progressivement de la base vers le haut, est glabre à l'extérieur et se divise en six parties au sommet. Les étamines sont au nombre de 6 et sont attachées à la gorge, dépassant sans filament.

Le pistil et le stigmate s'étendent sur 1 centimètre, le pistil étant robuste. Les ovules sont nombreux et attachés à deux placentas linéaires. Le fruit est presque sphérique, d'une longueur de 1,5 à 1,8 centimètre et d'un diamètre de 1 à 1,5 centimètre, avec des arêtes droites légèrement saillantes.

Le pédoncule du fruit mesure environ 3 millimètres de long. Les graines mesurent environ 5 millimètres de long et 3-4 millimètres de diamètre. La période de fructification s'étend d'août à novembre.