Beauté côtière : Cerbera manghas et ses fleurs parfumées

Le Cerbera manghas, communément appelé mangue de mer ou aubergine jaune d'or, atteint une hauteur de 4 à 8 mètres. Il possède des feuilles disposées en alternance, d'une texture épaisse et papilleuse, en forme d'ovale allongé inversé.

Ses fleurs, qui s'épanouissent de mars à octobre, sont blanches avec un centre rouge délicat et dégagent un parfum de jasmin. Le fruit, largement ovale ou sphérique, prend une couleur jaune orangé à maturité. Il mûrit de juillet à avril.

Naturellement présent près des côtes ou dans les régions côtières humides, le manguier de mer est réputé pour sa profusion de fleurs aromatiques, ses feuilles d'un vert profond et sa voûte pittoresque, ce qui en fait un choix idéal pour les jardins, les parcs, les aménagements paysagers le long des routes et la protection des côtes.

On le trouve dans des régions telles que Hainan, Guangdong, Guangxi et Taïwan en Chine.

Caractéristiques morphologiques

Cet arbre, d'une hauteur de 4 à 8 mètres et d'un diamètre de tronc de 6 à 20 cm, a une écorce gris-brun. Ses branches sont épaisses, vertes, avec de subtiles lenticelles, et sont dépourvues de poils.

L'arbre entier sécrète un riche latex laiteux. Ses feuilles, d'une texture épaisse et papilleuse, peuvent être ovales inversées oblongues, ovales inversées lancéolées ou parfois oblongues.

Elles mesurent de 6 à 37 cm de long et de 2,3 à 7,8 cm de large, sont glabres avec une face supérieure vert foncé et une face inférieure vert plus clair. Les pétioles des feuilles, qui sont vert pâle et glabres, mesurent de 2,5 à 5 cm de long.

Le parfum fleurs blanches ont un diamètre d'environ 5 cm. Les pédoncules et les pédicelles verts et glabres présentent de légères taches, les premiers mesurant de 5 à 21 cm de long et les seconds de 1 à 2 cm. Les tubes extérieurs des fleurs sont cylindriques, s'élargissant au sommet et se rétrécissant à la base, et mesurent de 2,5 à 4 cm de long.

Son diamètre est d'environ 7-10 mm au sommet et d'environ 3 mm à la base. L'extérieur est jaune-vert et glabre, tandis que l'intérieur est tapissé de longs poils souples. La gorge du tube est teintée de rouge et abrite cinq écailles à poils souples.

Les segments de la corolle sont blancs, avec une légère teinte rouge sur le côté gauche du dos. Ils ont la forme d'un ovale inversé avec une courbe en faucille, mesurant entre 1,5 et 2,5 cm de longueur et 1,5 à 2,5 cm de largeur au sommet, se rétrécissant à environ 8 mm à la base. Elles s'étalent horizontalement et sont glabres des deux côtés.

Les étamines sont attachées à la gorge du tube floral. Les filaments sont courts, jaunes, avec une base côtelée, et les anthères sont de forme ovale, avec une légère pointe au sommet et une base arrondie qui s'incurve vers l'intérieur.

Il n'y a pas de disque. Le pistil est constitué de deux carpelles séparés, qui sont glabres. Le style est filamenteux, mesurant 2,3-2,8 cm, mince et glabre, se terminant par un stigmate sphérique, annelé à la base et dont le sommet est arrondi et légèrement fendu.

Le fruit peut se trouver seul ou par paires et a une forme largement ovale ou sphérique. Il mesure de 5 à 7,5 cm de long pour un diamètre de 4 à 5,6 cm, avec une pointe émoussée ou pointue. La peau extérieure est fibreuse ou ligneuse, verte lorsqu'elle est immature, et devient d'un jaune orangé éclatant en mûrissant.

En général, chaque fruit contient une seule graine. La période de floraison s'étend de mars à octobre et la période de fructification de juillet à avril.

Habitat

Elle se développe dans les zones humides près de la mer ou des côtes.

Gamme de distribution

On le trouve principalement dans les régions méridionales de Guangdong, Guangxi, Hainan et Taiwan en Chine, Hainan ayant la population la plus dense. Sa présence est également notée dans les zones tropicales d'Asie et d'Australie. Le spécimen de référence provient de l'Inde.

Utilisations principales

1. Avec ses fleurs abondantes, belles et parfumées, son feuillage vert foncé et sa voûte attrayante, c'est un choix populaire pour les jardins, les parcs, les aménagements paysagers en bordure de route et les plantations ornementales au bord des lacs.
2. Son bois léger est idéal pour fabriquer des boîtes, des sabots et de petits outils.
3. Comme il prospère près de la mer, il constitue une excellente espèce d'arbre de protection côtière.